緑あふれる町 ブラックヒース Blackheath

こんにちは。今日は私のお気に入りの町、ブラックヒース（Blackheath）の紹介です。

ブラックヒースは、チャリング・クロス（Charing Cross）からブリティッシュ・レイル（BR / British Rail）で約２５分、ロンドン・ブリッジ（London Bridge）からなら約１５分ほど。古い歴史を持つ、このロンドン南東の小さな町は、緑にあふれ、通勤にも便利なため、不動産物件は近隣の町に比べとても値が張ります。

駅を出て、右手に行くと、オーガニック基礎化粧品で有名な、二―ルズ・ヤード・レメディーズ（Neal’s Yard Remedies）や、イタリアン・レストランのストラダ（Strada）があり、左手に進むと、かわいい雑貨屋さん、子供靴の専門店、チョコレート屋さんなど、ふらふらと立ち寄りたいお店がいくつも並んでいます。

左手に５分くらい歩き、坂を上りきると、ブラックヒースのシンボル的存在である、オール・セインツ・チャーチ（All Saint's Church）　（写真下）　が立ちはだかり、その前には、だだっ広いヒースがどこまでも続きます。

　　　 　　
　

昔は土壌もそこに生える植物も、テムズ河近辺のそれと比べると暗い色に見えたため、ブラックヒースと呼ばれるようになったそうで、鬱蒼と茂る暗い森は、非常に危険な場所とされていたとか。

今はそんな昔の姿を彷彿させないほど、ヒースの芝生は冬でも緑一面。寒い季節でも、子供たちと遊んだり、凧をあげたり、散歩をする人々で賑わう姿は平和そのもの。週末には、移動遊園地が来たり、サッカーの試合が行われることもあります。

ブラックヒースはスポーツの歴史にも深く関係しており、スコットランドからイングランドに、初めてゴルフを伝えられた場所だとか。イングランド初のホッケークラブも、書類に残されている初のラグビークラブも、ここブラックヒースで設立されたとは、本当に驚きです。

ここで毎年１１月、ガイ・フォークス・ディ（Guy Fawkes Day）に近い土曜日に行われる壮大な花火大会はとても有名で、昨年は４万人以上の人が集まったとか。日本の情緒溢れる花火大会とは全く違う、ダイナミックなイギリスの花火大会は、行き始めるとこれも癖になります。

もし朝少し早めにブラックヒースへ着いたら、ブロンジェリー・ジェイド（Boulangerie Jade）で、バターたっぷりサクサクの、美味しいクロワッサンを朝食にいかかでしょう？このお店のパン、サンドイッチ、ケーキ（写真下）などは、どれもおすすめですが、個人的には前述のクロワッサン、ホールミール・ブレッド、ブリオッシュ、サンドイッチならBLT（ベーコン・レタス・トマト）が私は好き。ケーキは、日本人の舌には、少し濃厚過ぎるかもしれませんが、味は抜群！マドレーヌやカヌレなどの小さなお菓子も、食べ始めたら止まらなくなる美味しさなので、お天気の良い日のピクニックにも最適です。

　　　　 　　　　　 　　

ランチを食べるのにおすすめの場所は、チャプター・ツー（Chapter Two）のカフェ。隣接しているレストランのシェフが作るお料理を、このカフェでは、ランチタイムに、約半額で食べることができます。カフェのランチは１２時から１５時まで。お茶の時間に行ったら、濃い目のコーヒーと、マフィン、エクレアもおすすめ。レストランでは時々、『２コース１０ポンド』のオファーもやっていますので、要チェック！大人気のレストランですので、予約を忘れないようにして下さい。（写真下は外観と、カフェで食べたマスとマッシュポテトのランチ）

　　　　　　　　　　　 　

　　　　
　　　　　　　　　　　

喉が渇いたら、ビール好きの方は、新鮮な自家製ビールが飲めるゼロディグリーズ（ZERODEGREES）へどうぞ。暖かい季節になると、ビール片手にお喋りを続ける人が、夜遅くまで道端にも溢れるほど、活気のあるパブ・レストランです。ビールが少し苦手、という方には、カクテルのように甘い、フルーツのビールをお試しあれ。

オール・セインツ・チャーチを背に、ブラックヒースのオープンスペースを北の方へ５〜１０分歩いてゆくと、グリニッジ・パーク（Greenwich Park）へぶつかります。世界標準時の元となった、経度０線（グリニッジ子午線）のある、旧国立天文台前からのロンドンの眺めは最高（写真下）。そこから、グリニッジ・タウンへ歩いて下りることもできますが、隣りには、昨年５月に新しくなったプラネタリウムもありますよ。

　　 　　　

家の中では更に珍獣化する、うちのもん吉（２０ヶ月の娘。最近「むすんでひらいて」を上手にできるようになりました♪）を放し飼いにするため、そして安くて美味しいランチ、またはケーキを目当てに、私たち家族は頻繁に、ブラックヒースか、そのお隣の町グリニッジ（Greenwich）へ遊びに出かけます。

もん吉放し飼い必須アイテムの、ビニールボールで、ビーチ・バレーならぬ、ヒース・バレーにムキになっている夫婦＆奇声を発しながらボールを追いかけまわす珍獣を見かけたら、それはくますけファミリーです。どうぞ、気軽に声をかけて下さいねっ。

Neal's Yard Remedies Blackheath
Address : 32 Blackheath Village, Blackheath, London SE3 9SY
Telephone : 020 8318 6655
Website : www.nealsyardremedies.com

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Strada Blackheath
Address : 5 Lee Road, Blackheath, London SE3 9RQ
Telephone : 020 8318 6644
Website : www.strada.co.uk

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Boulangerie Jade Blackheath
Address : 44 Tranquil Vale, Blackheath, London SE3 0BD
Telephone : 020 8318-1916

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Chapter Two
Address : 43-45 Montpelier Vale, Blackheath, London, SE3 0TJ
Telephone : 020 8333 2666
Website : http://www.chaptersrestaurants.com/chapter_two.php

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ZERODEGREES Blackheath
Address : 29-31 Montpelier Vale, Blackheath, London SE3 0TJ
Telephone : 020 8852 5619
Website : http://www.zdrestaurants.com/zerodegrees/index.htm